ಕುಂಕುಮಕೇಸರಿ ಕಲಬೆರಕೆ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುವುದು ಹೇಗೆ: ಅಸಲಿ ಮತ್ತು ನಕಲಿ ಕೇಸರಿ ಪರೀಕ್ಷೆ

ಅಪ್ಪಟ ಕೇಸರಿಯು Crocus sativus ಹೂವಿನ ಮೂರು ಒಣಗಿದ ಕೆಂಪು ಶಲಾಕಾಗ್ರಗಳಿಂದ (Stigmas) ಮಾತ್ರ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಒಂದು ಕಿಲೋ ಕೇಸರಿಗಾಗಿ ಸುಮಾರು ಒಂದೂವರೆ ಲಕ್ಷ ಹೂವುಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತವೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಮೆಕ್ಕೆಜೋಳದ ನಾರಿಗೆ ಬಣ್ಣ ಹಾಕಿ ಮಾರುವ ವಂಚನೆ ಹೆಚ್ಚಾಗಿರುತ್ತದೆ.

1. ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಬಣ್ಣ ಬಿಡುವ ಪರೀಕ್ಷೆ (ಡಿಫ್ಯೂಷನ್ ಟೆಸ್ಟ್):
ಗಾಜಿನ ಲೋಟದಲ್ಲಿ ಉಗುರುಬೆಚ್ಚಗಿನ ನೀರು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು 2-3 ಕೇಸರಿ ಎಳೆಗಳನ್ನು ಹಾಕಿ. ಅಸಲಿ ಕೇಸರಿಯಲ್ಲಿರುವ ನೈಸರ್ಗಿಕ 'ಕ್ರೋಸಿನ್' 10 ರಿಂದ 15 ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕರಗಿ ನೀರನ್ನು ಬಂಗಾರದ ಹಳದಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿಸುತ್ತದೆ; ಎಳೆಯ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣವು ಎಂದಿಗೂ ಮಾಸುವುದಿಲ್ಲ. ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದ ತಕ್ಷಣ 10 ಸೆಕೆಂಡುಗಳಲ್ಲಿ ರಕ್ತದಂತೆ ಗಾಢ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣ ಬಿಟ್ಟು ಎಳೆಯು ಬಿಳಿಯಾದರೆ, ಅದು ಬಣ್ಣ ಹಾಕಿದ ಮೆಕ್ಕೆಜೋಳದ ನಾರು.

2. ಎಳೆಯ ಆಕಾರ (ಆಲಿಕೆ ಅಥವಾ ಕೊಳವೆಯಾಕಾರ):
ಭೂತಗನ್ನಡಿಯಿಂದ ಎಳೆಯನ್ನು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಗಮನಿಸಿ. ಅಸಲಿ ಕೇಸರಿಯ ಎಳೆಯು ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ತೆಳುವಾಗಿದ್ದು, ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಆಲಿಕೆ ಅಥವಾ ಕೊಳವೆಯಂತೆ (ಫನೆಲ್) ಅಗಲವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಹಲ್ಲಿನಂತಹ ಅಂಚುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ. ನಕಲಿ ಎಳೆಗಳು ಮೇಲಿಂದ ಕೆಳವರೆಗೆ ಒಂದೇ ದಪ್ಪದ ನೇರವಾದ ಎಳೆಗಳಾಗಿರುತ್ತವೆ.

3. ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ಉಜ್ಜುವ ಪರೀಕ್ಷೆ:
ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನೆನೆಸಿದ ಎಳೆಯನ್ನು ಬಿಳಿ ಕಾಗದದ ಮೇಲಿಟ್ಟು ಹೆಬ್ಬೆರಳಿನಿಂದ ಉಜ್ಜಿ. ಅಸಲಿ ಕೇಸರಿ ಎಳೆಯು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿರುತ್ತದೆ, ಕಾಗದದ ಮೇಲೆ ಹಳದಿ ಬಣ್ಣ ಬಿಡುತ್ತದೆ ಆದರೆ ಮುದ್ದೆಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ನಕಲಿ ಎಳೆಯು ಉಜ್ಜಿದ ತಕ್ಷಣ ನುಜ್ಜುಗುಜ್ಜಾಗಿ ಕೆಂಪು-ಗುಲಾಬಿ ಬಣ್ಣ ಬಿಡುತ್ತದೆ.

4. ಅಡುಗೆ ಸೋಡಾ ಆಲ್ಕಲೈನ್ ಪರೀಕ್ಷೆ:
ಸ್ವಲ್ಪ ನೀರಿಗೆ ಚಿಟಿಕೆ ಅಡುಗೆ ಸೋಡಾ ಬೆರೆಸಿ ಕೇಸರಿ ಎಳೆಯನ್ನು ಹಾಕಿ. ಅಸಲಿ ಕೇಸರಿಯು ನೀರನ್ನು ಶುದ್ಧ ಹಳದಿಯಾಗಿಯೇ ಇಡುತ್ತದೆ. ಕೃತಕ ಬಣ್ಣವಿದ್ದರೆ ನೀರು ಮಸುಕು ಕೆಂಪು ಅಥವಾ ಗುಲಾಬಿಯಾಗುತ್ತದೆ.

5. ಇತರ ದುಬಾರಿ ಮಸಾಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಕಲಬೆರಕೆ:
ಏಲಕ್ಕಿ ಮತ್ತು ದಾಲ್ಚಿನ್ನಿಯಲ್ಲೂ ಬಣ್ಣ ಬಳಸುತ್ತಾರೆ. ನಮ್ಮ ಏಲಕ್ಕಿ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿ ಓದಿ.