كيفية فحص أصالة ونقاء الزعفران: كشف خيوط الذرة المصبوغة والأصباغ الكيميائية

يتكون الزعفران الأصلي حصراً من مياسم أزهار نبات الزعفران (Crocus sativus) المجففة يدوياً. ونظراً لأن استخراج كيلوغرام واحد يتطلب قطف أكثر من 150 ألف زهرة، يلجأ المغفلون إلى صبغ ألياف النباتات وتثقيل المياسم بزيوت وقطر سكري لرفع الأرباح.

1. اختبار الانتشار في الماء الفاتر (كشف الصبغة):
ضع خيطين أو ثلاثة في كوب ماء دافئ شفاف. يفرز الزعفران الأصلي صبغته الطبيعية القابلة للذوبان في الماء (مادة الكروسين) بتؤدة وبطء شديد، مما يشكل هالة صفراء ذهبية متلألئة تتسع تدريجياً عبر 10 إلى 15 دقيقة، مع احتفاظ الخيط بلونه الأحمر القرمزي دون أن يبهت. أما المغشوش بالصبغات فيصبغ الماء في 5 ثوانٍ بلون أحمر قاني كالحبر، ويتحول الخيط سريعاً إلى لون أبيض أو شفاف.

2. فحص شكل الميسم بالمكبرة (شكل البوق):
تفحص الخيط تحت عدسة مكبرة. ميسم الزعفران الطبيعي يتخذ شكل بوق أو قمع مفرود: يكون رفيعاً عند القاعدة ويتسع تدريجياً نحو الطرف العلوي بحافة مسننة متموجة. الخيوط المزيفة المقطوعة من شواشي الذرة أو الألياف الصناعية تكون متساوية السماكة تماماً كأسلاك دقيقة مسطحة دون أي اتساع في الطرف.

3. اختبار الفرك بين الأصابع بالورق الأبيض:
أخرج الخيط المبلل من الماء وافركه بقوة بين إبهامك وسبابتك فوق منديل ورقي أبيض. خيوط الزعفران النقي قوية ومرنة ولا تتفتت كالعجين، وتترك أثراً بلون أصفر ذهبي ناصع على المنديل. أما الألياف المزيفة فتتهتك وتتحول إلى هريس لين يترك لطخة حمراء كيميائية.

4. اختبار بيكربونات الصوديوم القاعدي:
أذب نصف ملعقة صغيرة من بيكربونات الصوديوم في قليل من الماء وضع خيط الزعفران. الزعفران الطبيعي يتفاعل ويبقى لونه أصفر ذهبياً صافياً. فإذا انقلب المحلول إلى أحمر داكن عكر أو وردي، فذلك دليل قاطع على خلطه بأصباغ الفحم الحجري أو صبغة التارترازين الصناعية.

5. مخاطر مشابهة في التوابل الثمينة:
تتعرض التوابل الأخرى مثل الهيل وزيت الزيتون للغش بالأصباغ والخلط. راجع دليلنا حول زيت الزيتون.