فحص جودة ونقاء الذرة الصفراء: كشف عفن الأفلاتوكسين، ملونات التارترازين الصناعية وعلامات الفساد

تحظى الذرة الصفراء (Zea mays) بشعبية جارفة في العالم العربي، سواء كذرة مشوية على الفحم في الشوارع والكورنيش، أو مسلوقة بالزبدة في المولات. لكن في الأجواء الحارة والرطبة، تتعرض الذرة للإصابة بفطريات تفرز سموماً خطيرة لا تتأثر بالحرارة:

1. اختبار وخز الحبة بالظفر (مرحلة النضج الحليبي):
اضغط بظفرك على حبة ذرة في منتصف الكوز. الحبة الطازجة تنفجر بسهولة وتطلق عصارة حليبية بيضاء حلوة الرائحة. إذا كانت الحبة قاسية أو جلدية الملمس وتخرج معجوناً نشوياً جافاً، فالذرة قديمة وفقدت سكرياتها الطبيعية.

2. اختبار مسح المنديل لكشف صبغة التارترازين:
يلجأ بعض الباعة إلى غلي الأكواز القديمة في ماء مضاف إليه صبغة التارترازين الصفراء ومادة السكرين لتبدو كذرة سكرية طازجة. امسح الحبات بمنديل ورقي أبيض مبلل بالماء الدافئ. صبغة الكاروتين الطبيعية داخل الذرة لا تنتقل للورق. تلون المنديل بلون أصفر فاقع يشير إلى الصبغ الكيميائي.

3. فحص حرير الذرة وكشف العفن عند القمة:
أبعد الغلاف الأخضر قليلاً عند رأس الكوز. حرير الذرة الطازج يكون ليناً ورطباً وبلون ذهبي بني. إذا كان الحرير جافاً وهشاً كالقش، أو ظهرت عليه بودرة فطرية خضراء مصفرة (Aspergillus flavus) أو بيضاء، تخلص من الكوز بأكمله فوراً. قطع الجزء المصاب فقط لا يزيل السموم المتسللة للداخل.

4. فحص الرائحة ودودة كوز الذرة:
استنشق رائحة الكوز. الذرة الطازجة تنبعث منها رائحة عشبية خضراء زكية وحلوة. انبعاث رائحة رطوبة أو عفن أو حموضة يشير إلى تلوث ميكروبي. تأكد من خلو القمة من ثقوب حشرية محاطة بفضلات بنية لدودة كوز الذرة (Helicoverpa zea).